Gummersbach – Die SPD-Politikerin wurde in der Stadtratssitzung für ihre über 30-jährige Ratsarbeit und ihre 13-jährige Tätigkeit als Stellvertretende Bürgermeisterin geehrt.

Von Peter Notbohm

 

Helga Auerswald ist in Anerkennung und Würdigung ihrer besonderen Verdienste für die Stadt Gummersbach im Rahmen der Stadtratssitzung der Ehrenring der Stadt durch Bürgermeister Raoul Halding-Hoppenheit verliehen worden. Die SPD-Politikerin war 31 Jahre lang Mitglied des Stadtrates und von 2012 bis 2025 zudem 2. Stellvertretende Bürgermeisterin. Der Ehrenring ist die zweithöchste Auszeichnung, die ein Bürger erhalten kann.

 

Mit Auerswald ehre man eine Persönlichkeit, die über drei Jahrzehnte hinweg Verantwortung für die Stadt und die Stadtgesellschaft übernommen habe, sagte das Stadtoberhaupt in seiner Laudatio. Mit ihrem Sachverstand, ihrer Haltung, ihrem Humor und ihrem großen Engagement habe sie das Leben in der Kreisstadt aktiv mitgestaltet und Spuren hinterlassen. „Sie hat immer wieder gezeigt, was kommunalpolitisches Engagement bedeutet: Zuhören, abwägen, vermitteln und Verantwortung übernehmen – auch wenn es unbequem wird“, so Halding-Hoppenheit. Dabei habe sie stets für Verlässlichkeit, Respekt und ein klares Bekenntnis zur Stadt gestanden.

 

1998 war Auerswald die erste Vorsitzende des damals neu eingerichteten Jugendausschusses. Von 2020 bis 2025 übernahm sie dieses Amt erneut. „In dieser Zeit hat sie maßgeblich mitgewirkt, dass Gummersbach sich zu einer kinder-, familien- und jugendfreundlichen Kommune entwickeln konnte“, so Halding-Hoppenheit, der besonders das große Herz der SPD-Politikerin für die kleinen Kindern würdigte. Stets sei die bei den Themen Ausbau und Aktivierung städtischer Kinderspielplätze vorangeschritten. Inzwischen sind es 61 in der Kreisstadt.

 

Auerswald, die von ihrer Partei im Dezember für den Ehrenring vorgeschlagen worden war, dankte anschließend neben Rat und SPD vor allem ihrem Mentor Hans-Egon Häring: „Dieses Ehrenamt hat mir sehr viel bedeutet.“ In ihrer Zeit als Ratsmitglied und stellvertretende Bürgermeisterin habe sie an vielen zukunftsorientierten Entscheidungen mitdenken und mittun dürfen. Dabei habe sie viele Menschen kennengelernt und „sehen können, wie vielfältig die Menschen in Gummersbach sind.“

 

Auch ihre Familie und Freunde hätten sie über die Jahre immer wieder mit großer Kompromissbereitschaft unterstützt. „Sie haben Verständnis gehabt, dass vieles nicht in meinen Terminplan passte. Danke für diese Nachsicht, ich mag euch alle“, so Auerswald, die auch der Verwaltung für die Zusammenarbeit dankte: „Vieles von dem, was mir Bürger mitgegeben haben, wurde unkompliziert umgesetzt.“ Im Anschluss an die Verleihung feierte Auerswald mit Freunden und Wegbegleitern noch bei einem kleinen Umtrunk in der Cafeteria des Rathauses.