Gummersbach – Benefiz-Turnier für schwerkranke Kinder findet zum elften Mal statt – Nationale und internationale Spitzenteams natürlich mit dabei – AC Mailand feiert Debüt – Es gibt wieder unterschriebene Trikots zu gewinnen.

Von Lars Weber

 

Juventus Turin, der BSV Bielstein, die Fortuna aus Düsseldorf, die SpVg Dümmlinghausen-Bernberg, die Talentschmiede von Ajax aus Amsterdam: Wer die Namen liest, weiß inzwischen, worum es sich hier dreht. Um Jugendfußball, klar. Um die Mischung aus regionaler, nationaler und internationaler Klasse. Aber über allem thront heute wie gestern das Ziel, schwerkranken Kindern zu helfen und Aufmerksamkeit zu schaffen – und ganz nebenbei einen ganzen Stadtteil neben dem Platz zusammenzubringen und soziale Grenzen einzureißen. Die Rede ist natürlich vom Nick & Co. Cup, der über das lange Wochenende an Fronleichnam von Donnerstag bis Sonntag, 4. bis 7. Juni, zum inzwischen elften Mal auf dem Sportplatz Bernberg ausgetragen wird. Eine große Veränderung gab es bei der Pressekonferenz zur Benefiz-Veranstaltung zu verkünden. Aus dem Sack gelassen wurde außerdem das Überraschungsteam, das bislang geheim gehalten wurde.

 

Veranstalter des Turniers sind weiterhin die SpVg Dümmlinghausen-Bernberg und „Hilfe für Nick & Co. – Helfende Hände Oberberg“, ein Projekt der Ursula-Barth-Stiftung, das sich für schwerkranke Kinder und ihre Familien in Oberberg einsetzt. Schirmherr ist Handballlegende Heiner Brand. Bettina Hühn von der Ursula Barth-Stiftung und der langjährige Turnierleiter Daniel Weiß hatten im Phönix-Hotel in Bergneustadt Sponsoren, Unterstützer und ein Teil des Teams um sich geschart, um den Endspurt vor dem Event einzuläuten.

 

Im Vergleich zu den vergangenen Jahren messen sich in diesem Jahr auf dem Kunstrasen Teams von U9 bis U11. Bislang waren U8-Mannschaften eingeladen worden. In den Nachwuchszentren werde inzwischen aber erst mit U9- oder gar U10-Teams begonnen, erklärte Weiß die Entwicklung. Dementsprechend habe man sich dazu entschieden, U11-Teams erstmals einzuladen. Die „Großen“ spielen bereits über die Hälfte des Platzes, sodass auf dem Sportplatz am Turnier-Donnerstag zehn Teams auf nur zwei statt vier Feldern spannende Matches austragen werden. Nach dem spielfreien Freitag geht es Samstag und Sonntag bei U10 und U9 dann wieder auf vier Feldern und mit einem größeren Teilnehmerfeld weiter.

 

Für die U9 ist es den Veranstaltern gelungen, den großen AC Mailand nach Deutschland zu locken. Wobei: Der Verein hat sein Engagement selbst angestoßen, wie Weiß verrät. „Der AC Mailand hat uns über Instagram angeschrieben und gefragt, ob sie mitmachen könnten.“ Den Wunsch wollte Weiß natürlich nicht ablehnen. Ähnlich lief das bei Alemania Aachen, die ebenso ihre Premiere auf dem Bernberg feiern werden. „Der Trainer kontaktierte uns. Er möchte seinen Kids zeigen, dass sie privilegiert sind und dass es andere nicht so gut haben wie sie.“ Das Teilnehmerfeld bleibt also auch im elften Jahr spannend (alle Teams siehe Kasten).

 

Wichtig ist aber nicht nur auf dem Platz beim Nick & Co. Cup. Noch wichtiger ist das, was daneben passiert. Der ganze Stadtteil wird wieder auf den Beinen sein, um zu helfen. Mehr als 200 Freiwillige werden am Start sein. „Hier entsteht ein ‚Wir‘, ein soziales Miteinander ungeachtet der Kultur, der Herkunft oder der Religion“, sagte Weiß. Und natürlich bekommen auch die Kinder, um die es geht, wieder ihren Moment in der Arena. Doch das ganze Wochenende sei wichtig für die betroffenen Familien, sagte Hühn. „Der Nick & Co Cup ist ein geschützter Ort für die Familien, sie werden hier gesehen, können sich aber auch austauschen.“ Das Turnier in diesem Jahr solle laut Hühn an das Mädchen Sevil erinnern, das einst einen mutigen Kampf gegen Darmkrebs führen musste. Am Turniersonntag ist ihr achter Todestag.

 

[Foto: Lars Weber --- Sponsoren, Veranstalter und Freunde (v.li.): Marvin Kemmerich (Phönix Hotel), Harry Schulz (Kulturprogramm Nick & Co. Cup), Daniel Weiß (Turnierleitung), Oliver Ziegler (Solar Wiebe), Bettina Hühn (Ursula Barth Stiftung), Kevin Meisenbach (SteinGruppe) und Jakob Gertz (Marketing/Sponsoren Nick & Co. Cup).]

 

Hühn und Weiß hoben das Engagement der Sponsoren hervor, ohne deren Beitrag die Großveranstaltung nicht möglich sei. Neuer Premiumpartner ist die Firma Rolf Kind. Schon lange im Boot sind Solar Wiebe und die SteinGruppe. Oliver Ziegler von Solar Wiebe sagte, dass das Turnier in ihrem Terminkalender fest verankert sei. „Wir freuen uns jedes Jahr darauf.“ Kevin Meisenbach von der SteinGruppe sieht es als Privileg, seine Firma zum ersten Mal vertreten zu dürfen. Dass man bereits seit sieben Jahren das Turnier unterstützt, zeige den Stellenwert. „Es ist ein Herzensprojekt.“ Gastgeber für die italienischen Teams wird das Phönix-Hotel sein. Dessen Geschäftsführer und Inhaber Marvin Kemmerich freut sich auf Juve und die Mailänder. „Das Turnier ist ein schönes Projekt für Gummersbach und die Region.“

 

 

Nicht nur König Fußball regiert Bernberg an den drei Tagen, es gibt auch wieder ein nicht-sportliches Programm. Am Donnerstag tritt die Indieband Savage and the Believers auf, außerdem legt DJ Neptic auf. Am Samstag spielen unter anderem Ansa Sauermann und die Band El Flecha Negra. Als besonderer Gast hat sich Pascal Martin alias „Schiri Qualle“ angekündigt, mit zwei Millionen Followern Deutschlands bekanntester Schiedsrichter-Influencer. Er wird unter anderem fünf Spiele pfeifen. Im Rahmenprogramm sind auch wie im vergangenen Jahr Sonderverlosungen von signierten Trikots vorgesehen, so ein Dress der DFB-Elf von der EM 2024 oder von Bayern-München-Keeper Jonas Urbig.

 

Weitere Informationen rund um den Nick & Co-Cup gibt es hier.