Oberberg – Der ASC Phoenix Bergisches Land empfängt am Samstag in der Gummersbacher Lochwiese Cologne Ronin.

American Football erfreut sich mittlerweile weltweit größter Beliebtheit, auch in Deutschland hat der amerikanische Nationalsport längst zahlreiche Anhänger. Im Januar 2020 sollte auch Gummersbach mit dem Football-Virus infiziert werden: Der ASC Phoenix wagte den Schritt von Hückeswagen in die Kreisstadt. Doch aus den Plänen des 1. Vorsitzenden Christian „Happy“ Fröhlich wurde aufgrund der im März ausgebrochenen Corona-Pandemie zunächst nichts. Die körperintensive Sportart musste wie viele andere für lange Zeit in den Lockdown.

Am Wochenende steht nun aber endlich das erste Heimspiel der Footballer an: Der ASC Phoenix Bergisches Land empfängt am Samstag Cologne Ronin in der Gummersbacher Lochwiese. Kick-Off ist um 18 Uhr, Einlass ab 17 Uhr (Eintritt 5 €). In den vergangenen Jahren hat sich bei den Footballern einiges getan. Zwischenzeitlich war der Verein vor allem im Kampf gegen Corona aktiv. Aus dem Kreisnorden wurden Impftaxis für die ältere Generation zum Impfzentrum in die Kreisstadt organisiert.

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Aber auch sportlich gibt es Änderungen. Der Kader wurde verbreitert, dazu mit dem Amerikaner Cevin Conrad, der seit den 1980er Jahren in Deutschland lebt und bereits die deutsche Jugendnationalmannschaft trainierte, ein ehemaliger College-Footballtrainer für das Projekt gewonnen. Ergänzt wird das Trainerteam zudem um René Hesse, Assistant Head Coach des amtierenden Afrikasiegers Tunesien, sowie Rene Neunzig, Defensive Coordinator der Tunesier und mehrfacher Deutscher Meister.

Das Team geht in dieser Saison in der NRW-Liga, der untersten deutschen Liga, an den Start. Das erste Auswärtsspiel gewannen die Oberberger Mitte Mai mit 32:13 beim ASC Windeck Giborim. „Im erste Quarter hat man noch gesehen, dass wir viele Rookies haben, danach aber ein gutes Spiel gezeigt“, sagt Fröhlich. In ihrer ersten Saison ist das Ziel, Erfahrungen zu sammeln und Spaß zu haben. Die NRW-Liga besteht aus acht Teams. Bis zu den Sommerferien steht noch ein weiteres Auswärtsspiel in Heinsberg auf dem Programm, dann pausiert der Ligabetrieb bis zum 14. August.

Interessenten an der Sportart sind beim Verein weiter willkommen. Das Training findet montags in Hückeswagen sowie mittwochs und freitags in Gummersbach statt. Weitere Informationen gibt es auf der Homepage der Phoenix.