Wipperfürth – Die Hansestadt verleiht den diesjährigen Ehrenamtspreis an einen vielfältig engagierten Preisträger.

„Wir möchten mit dem Ehrenamtspreis das jahrzehntelange Engagement in den verschiedensten Bereichen für das Gemeinwohl der Menschen in und um Wipperfürth würdigen. Wolfgang Ballert ist ein Segen für die Stadt und dafür kann unser Dank nicht groß genug sein“, sagt Bürgermeisterin Anne Loth. Die Jury hob bei ihrer Entscheidung das vielfältige Wirken des Preisträgers hervor. Im Bürgerverein Thier, beim Dorfbürgerbus, WippAsyl, bei der Flüchtlingshilfe, im Inklusionsbeirat, in der Schwerbehindertenvertretung und in verschiedenen politischen Ämtern sei Ballert oft Gründungsmitglied gewesen und unterstütze Hilfsbedürftige in allen Belangen.

„Wer Hilfe braucht, dem muss geholfen werden“, so das Lebensmotto des Preisträgers. Ballert habe sich besonders um die Dorfentwicklung in Thier verdient gemacht. Er ist Mitbegründer des Bürgervereins Thier und war lange Jahre Stellvertretender Vorsitzende des genossenschaftlich organisierten Dorfladens. 15 Jahre habe er maßgeblich im Verein mitgewirkt und viele Projekte angestoßen, initiiert, aufgebaut und organisiert. Er baute den Dorfbürgerbusverein mit auf und war mehrere Jahre ehrenamtlich als Fahrer im Einsatz. Auch im Inklusionsbeirat ist er aktiv.

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Seit 2016 setze sich Ballert für die Integration von Geflüchteten in Wipperfürth ein. Über die Initiative WippAsyl betreue er Familien, helfe bei Anträgen und Behördengängen und fungiere auch als Ansprechpartner, wenn es um die Hilfe für Flüchtlingskinder geht. Darüber hinaus unterstütze er bei der Suche nach Ausbildungs- oder Praktikumsplätzen und habe so schon vielen Jugendlichen einen besseren Start ins Erwachsenenleben ermöglicht.

Ballert erhält den Ehrenamtspreis in Form einer Geldzuwendung – entsprechend den Jahren seit der Stadtgründung, sind es in diesem Jahr 804 Euro. Der Ehrenamtspreis wird seit 2014 für besondere Verdienste von Bürgern sowie von Gruppen, Vereinen und Initiativen vergeben, die in Wipperfürth ehrenamtlich aktiv sind. Die Preisverleihung findet am 15. Dezember um 17:45 Uhr zu Beginn des Öffentlichen Teils der Ratssitzung in der Alten Drahtzieherei statt.